人參，別名又稱黃參、雪參、鬼蓋、神草、地精。性微寒，味甘，無毒。功能主治：補五臟，安精神，定魂魄，除邪氣，能明目開心益智，久服可輕身延年，主七勞五傷。

人參是珍奇藥材，在中國，自古被當作精靈，人參的藥用價值不但在民間被廣泛認可，還被科學所證明。東北人俗稱人參為“棒錘”，因其根莖形似嬰兒，又被稱為“棒錘娃娃”。據說，人參還會跑，很難抓到的。

人參只在黎明前開花，太陽一出就萎謝，混在雜草灌木中極難發現。采參時，每人手持一根“索羅棍”，橫挑前進，壓草尋參，按山規不許多說一句話，一發現人參，立即大聲呼叫：“棒槌！”，人參就會被“定住”，不再逃跑。接著又用草帽覆蓋，使人參束手就擒，并用紅繩把參綁在樹枝上，這樣才算捉住了人參。

挖人參是一門學問，開挖前要祭拜，工具也很有講究，不能用任何金屬器具，只能用竹簽剔挖。采參人的語言也有講究，挖參叫“抬參”，充滿敬意。人參須根越齊全越珍貴，所以就象挖出土文物那樣，使用專門工具慢慢來。

其實參是不會跑的，但挖參的人發現參后用紅繩圈起來卻是真的。由于人參成長緩慢，又長在深山密林，尋找極為不易。過去采參人常常進山一年也找不到幾支，如運氣不好，空手而歸也是常有的事。人參藥用價值很高，經濟效益也高，所以就把人參神化了。還有說法是老山參旁邊還有大蛇看守，其實這些傳說和故事都是為了說明人參的稀有和珍貴！

采參可分幾個階段：陰歷四五月間，參苗萌發，叫“放芽草”；六七月間，參葉藏在雜草中難找，叫“放黑草”，民間稱“青榔頭市”；八九月間，秋天參籽成熟，鮮紅光潔，很像榔頭，民間稱“紅榔頭市”，這是采參的黃金季節；九月以后，參籽落凈，又叫“放刷帚頭”、“放黃羅傘”，或稱“放韭菜花”。這幾個俗語形象地概括了人參生長各個季節的不同形態，在民間廣為流傳。